Du 28 septembre au 1er octobre, les Championnats du monde de Long Drive (WLD), ou Big Shot, prendront place à Vegas dans le Nevada. A cette occasion, où les meilleurs drivers se réunissent, l'objectif est simple : toujours tirer plus loin. Ici, il n'est pas question de terminer le parcours en un minimum de coups. Depuis sa création en 1975, le Long Drive n'a cessé d'évoluer. Pourtant, pour cette année les règles sont claires. Tous les concurrents ont 2 minutes 45 secondes pour réaliser six tentatives (en deux manches) depuis le même point d'ancrage. Le complexe de Mesquite où se déroule l'événement offre un terrain de 500 yards (environ 450 mètres) sur 50 de large (environ 45). Vous l'aurez compris, le plus compliqué est de dépasser la distance de ses adversaires sans sortir de la zone.
Au fur et à mesure des années, le règlement a évolué mais les joueurs aussi. Ainsi, plusieurs astuces rendues célèbres par les plus grands vainqueurs sont rentrées dans le langage courant de la compétition. Parmi elles on retrouve :
Enfin, il est important de préciser que les drivers utilisés respectent les normes USGA. La longueur atteindre jusqu'à sept centimètres de plus que nos clubs habituels. Ce qui explique, au-delà de grandes capacités physiques, que la moyenne en Long Drive soit de 330 mètres contre 265 en PGA par exemple. Aujourd'hui et depuis 2005, le record est détenu par l'Américain Mike Dobbyn à 503 mètres !
Plus de 3000 golfeurs et golfeuses de trente nations tentent de se qualifier chaque année à cet événement. Pourtant, seule une centaine d'entre eux triés sur le volet seront sélectionnés. Ils seront ensuite les représentants de six catégories en fonction des âges :
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